Single's Review（47） 「Stayin' Alive」（The Bee Gees 1978年）

Saturday Night Fever (2007/07/31) The Bee Gees 商品詳細を見る

☆ たまたま『Saturday Night Fever』を代表する曲のひとつであったために極めて不当に評価されているこの曲は，あらゆる意味で革新的な一曲だった。勿論，1975年に「Jive Talkin'」で全米No.1を獲ったことがビージーズのディスコ路線を決定的にしたのは事実であり，その線上でのアプローチは翌年の「You should be dancing」の1位で確立されていたとは言える。当時，全米チャートから彼らのこの路線変更を知っている者にとって「Stayin' Alive」というのは当然のヒットであり，そのことがこの曲の当面の評価を定めてしまったと言えるかもしれない。一方でビージーズとマーク・レスター（映画：「小さな恋のメロディ」の主役）がいまだに頭の中でリンクを貼っていた古くからの「洋楽ファン」にとってビージーズのこの行為は「売れ線ディスコ路線に魂を売った行為」でしかなく，彼らは最初それを罵りその後無視した。

☆ 後者には相変わらず「How Deep Is Your Love（愛はきらめきの中に）」（77年末のビルボード・アダルト・コンテンポラリーチャートで1位を走っていた）のような曲が用意されていたのだが，いかんせんシングル・カットの順番から，彼らが最初に「耳にした」のはこの曲であり，そういう煩（うる）さ方は「失われた愛の世界」のような曲を聴いて初めてホッとする事になる（笑）。

☆ この曲の革新性は，ファンク/ディスコとメロディ/ハーモニーの完璧な融合にある。それはラップにしてもおかしくない速さと，それを難なく歌いこなす力量，フィリップ・ベイリー（E,W&F）も顔負けの強力なファルセット．．．言い換えれば70年代の黒人音楽が持つ要素の全てを取り入れ，綺麗に消化した上で，ただのパロディではなく，彼らなりのリスペクトをこめたアンサーとしている点と言い換えられるだろう。それは70年代中盤以降の黒人音楽と白人音楽とのクロスオーヴァー（AOR）のコア（核）でもある。たまたまそれがディスコの時代（ディスコの白人化，世相風俗化，流行）にピタッと照準を合わせたことから巨大な相乗効果を生んだのである。

☆ 「Saturday Night Fever」自体は，例えばその7年後に封切られたPrinceの「Purple Rain」同様，ごくありふれた（映画評論家様がB級と呼ぶ）映画である。ストーリーも平凡，ダンスのシーンも今から思えば古典的だ（と踊れもしない者が書いても説得力が全然ないが）。しかし当時の「ディスコ」がどういう場所であったかを知るには格好の材料だった。全然関係ないように思われるかもしれないが，この映画の時代（1977年）の夏にはニューヨークは歴史に残る｢大停電」に見舞われ，市の財政は破綻寸前だった（昨今の比ではない）。その閉塞感が当地の「ディスコ・ブーム」の根底にあり，それは「ご教訓」めいた映画の終わり方の背景に隠れたトーンでもある。

☆ つまり1977〜78年の「ディスコでフィーバー（ほぼ日本語^^;）」は，そういった「時代の渇き」に対して出された「飲み物」であり，大人しくて美しい「How Deep Is Your Love」の次に出されたこの曲は，セカンド・シングルでありながら，同時に時代の「渇き」に対して出されたアペリティフとして決定的な意味を持ったのである。

☆ ただこのシングルのレビューとして気をつけてほしいことは，そうした「タイミングの良さ」が，この曲に本来以上の効果を与え，その虚像が作品の持つ本来的な「革新性」を覆い隠してしまったということがずっと見落とされているということだ。レコード時代の商業作品として空前絶後の成功を収めたアルバムの代表曲としてではなく，（例えばディオン以降の）ブルーアイド・ソウルの系譜で1970年代という時代を代表する作品のひとつとしてボズ・スキャッグスの「ロウダウン」やホール＆オーツの「Rich Girl」（共に76年）と並ぶ作品であることはもっと評価されてもいいと思う。

Greatest (2008/01/13) Bee Gees 商品詳細を見る

Well, you can tell by the way I use my walk,
I'm a woman's man: no time to talk.
Music loud and women warm.
I've been kicked around since I was born.
And now it's all right - it's O.K. -
And you may look the other way.
We can try to understand the New York Times' effect on man.
Whether you're a brother or whether you're a mother,
You're stayin alive, stayin' alive.
Feel the city breakin' and ev'rybody shakin'
and we're stayin' alive, stayin' alive.
Ah, ha, ha, ha, Stayin' Alive.
Ah, ha, ha, ha, Stayin' Alive.

Well now, I get low and I get high
And if I can't get either I really try.
Got the wings of heaven on my shoes
I'm a dancin' man and I just can't lose.
You know it's all right, it's O.K.
I'll live to see another day.
We can try to understand the New York Times' effect on man.
Whether you're a brother or whether you're a mother,
You're stayin alive, stayin' alive.
Feel the city breakin' and ev'rybody shakin'
and we're stayin' alive, stayin' alive.
Ah, ha, ha, ha, Stayin' Alive.
Ah, ha, ha, ha, Stayin' Alive.

Life goin' nowhere. Somebody help me.
Somebody help, me, yeah.
Life goin' nowhere.
Somebody help, me, yeah.
Stayin' Alive